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Maria Natividad Venegas
de la Torre tient sans doute son nom au fait qu'elle est née le jour
de la Nativité de la Sainte Vierge, le 8 septembre 1868. Elle est la
dernière de 12 enfants. Sa famille vit dans un petit village près de
Zapotlanejo dans l'Etat
de Jalisco (Mexique), vie qui n'est pas exempte de difficultés, mais
il y règne un climat
 spirituel intense. Elle est confirmée dès l'âge
de 4 ans à Guadalajara. Sa fréquentation de la communion
eucharistique et ses visites assidues au Saint-Sacrement développent
en elle une grande piété, et l'amour qu'elle a pour Jésus la
conduira comme naturellement à l'amour du prochain. Très tôt elle se
consacre à l'instruction religieuse dans son entourage et elle
soigne les pauvres. Elle perd ses parents de bonne heure: sa mère à
12 ans et son père à 19 ans. Elle est confiée à sa tante. Elle
ressent une attirance croissante pour la vie religieuse.
Le 8 décembre 1898 en
la fête de l'Immaculée Conception, elle entre dans l'association des
Filles de Marie. En 1905, sur le conseil de son directeur spirituel,
elle suit les exercices de Saint Ignace au terme desquels elle se
décide définitivement pour la vie religieuse. On lui propose le
Carmel ou les Servantes des Pauvres, mais elle préfère rejoindre une
modeste communauté de femmes pieuses qui administrent depuis 1886 un
petit hôpital pour les pauvres, fondé à Guadalajara par l'Évêque:
l'hôpital de Sacré-Cœur. Elle se révèle une infirmière compétente,
serviable, extrêmement charitable.
En 1912, elle est élue
"vicaire" et en 1921, supérieure. Elle se distingue par son
humilité, la simplicité de ses manières, sa courtoisie envers les
sœurs, les malades et toutes les personnes en général. Elle nourrit
un respect spécial pour les évêques et les prêtres en qui elle voit
la prolongation de Jésus-Christ, Prêtre suprême et éternel. Pour les
séminaristes, elle a une sollicitude attentive. En tant que
Supérieure générale de sa petite communauté, elle écrit les
constitutions. Le nom des Sœurs est "Hijas del Sagrado Corazon de
Jesus" (Filles du Sacré-Cœur de Jésus). Son institut est approuvé en
1930. Elle peut alors émettre elle-même ses vœux perpétuels sous le
nom de "Maria de Jesus Sacramentado", nom qui traduit bien sa grande
dévotion envers Jésus-Eucharistie et Notre-Dame de Guadalupe.
Elle est la première à
suivre les Constitutions dans toute leur rigueur. Elle communique à
ses filles son amour pour l'Église et les âmes, et son attrait pour
une vie de sacrifice. Elle donne à tous le témoignage d'une
consécration absolue au servie de Dieu et de l'humanité qui souffre.
Elle ne se laisse pas arrêter par la persécution qui sévit à partir
de 1926. Au contraire, elle fait de nouvelles fondations dans
d'autres Etats de la République. Elle est ainsi l'une des pionnières
du "printemps des vocations religieuses" que l'on constate encore de
nos jours au Mexique. Jean Paul II la canonise à Rome le 22 mai 2000
avec 26 autres Mexicains. Elle est la première femme canonisée de
son pays. |
