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Pour
bien comprendre la vie du Bienheureux Symeon Lukach,
prêtre ukrainien, il faut d'abord connaître un peu
l'histoire de l'Ukraine, de 1919 à 1996. Tout d'abord,
le 10 mars 1919, les Bolcheviques de la République
Socialiste Soviétique, au début de l'URSS, créaient la
République Socialiste Soviétique d'Ukraine. Dès l'année
1920, les Bolcheviques, pour mieux imposer l'idéologie
soviétique, cherchèrent à éliminer toutes les religions,
 qui
furent rapidement persécutées. Et cela continua pendant
l'occupation nazie, de 1941 à 1944. Et après la fin de
la seconde Guerre Mondiale, en 1946, Joseph Staline
rattachait l'Église grecque-catholique ruthène à
l'Église orthodoxe de Russie, déjà placée sous le
contrôle du parti communiste. Mais beaucoup de
grecs-catholiques, voulant rester fidèles à leur Église
et au pape, leur Église fut mise hors-la-Loi; et
beaucoup de grecs-catholiques, prêtres et laïcs, furent
martyrisés et mis à mort.
Pour
être plus précis, il faut savoir que l'Ukraine, et
surtout la région de Kiev, fut évangélisée par des
missionnaires venus de Constantinople. En 988, le Prince
Wladimir se fit baptiser à Kiev avec son peuple. C'est
de là que la foi et la civilisation chrétienne se
répandirent au Moyen-Orient. Au XXe siècle la
majorité des Ukrainiens était orthodoxe, et les
catholiques vivaient surtout dans la région de Lviv à
l'Ouest. Il faut savoir aussi que l'Ukraine, appelée le
"grenier de l'Europe", traversa, pendant
l'invasion communiste, des famines terribles durant
lesquelles les affamés mouraient par millions.
Parlons maintenant de Syméon Lukach :
Symeon Lukach naquit le 7 juillet 1893 à Starunya dans
la région de Stanislaviv, aujourd'hui Ivano-Frankivsk.
Ses parents étaient de simples villageois qui vivaient
en cultivant la terre. En 1913 Symeon entra au
séminaire, mais ses études durent être interrompues
pendant 2 ans, lors de la première guerre mondiale;
mais il put les compléter dès 1919. Et cette même année
1919, il fut ordonné prêtre par le bienheureux évêque
Grégoire Khomysshyn. Immédiatement Symeon enseigna la
théologie morale au séminaire d'Ivano-Frankivsk jusqu'en
avril 1945. On croit savoir, mais cela resta très
secret, que Mgr Khomyshyn l'ordonna évêque en 1945.
Le
26 octobre 1949, Symeon fut arrêté par le NKVD,
c'est-à-dire par le Commissariat du peuple aux affaires
intérieures. Il fut enfin libéré le 11 février 1955. Dès
lors, il vécut et agit en évêque de l'Église
clandestine. Malgré les interdictions, il administrait
clandestinement les sacrements aux fidèles catholiques
de rite byzantin, et fut pour cela et pour sa foi,
arrêté par la police secrète des Soviets le 26 octobre
1949 et emprisonné jusqu'au 11 février 1955. Libéré il
reprit son ministère en secret. Malheureusement, en
juillet 1962 il fut arrêté une seconde fois, et envoyé
en prison où il contracta la tuberculose. Syméon mourut
de cette tuberculose le 22 août 1964. Je dois ajouter
aussi que lorsqu'il parut au tribunal il rencontra le
Bienheureux Ivan Slezyuk, lui-même évêque clandestin.
Syméon fait partie du groupe des 25 martyrs d'Ukraine,
béatifiés par Jean-Paul II lors de son voyage en Ukraine
du 23 au 27 juin 2001. La fête de ces 25 martyrs est le
27 juin. Je vous présente Syméon aujourd'hui, 22 août
parce qu'il est mort un 22 août et que, dans certains
documents, sa fête aurait été fixée le 22 août.
Le bienheureux
Syméon Lukach était un prêtre
gréco-catholique qui fut martyrisé sous le régime
communiste athée. Malgré les interdictions de l'État
soviétique, il administrait clandestinement les
sacrements aux fidèles catholiques de rite byzantin, et
fut arrêté pour cela et pour sa foi, par la police
secrète des Soviets le 26 octobre 1949 et emprisonné
jusqu'au 11 février 1955. Libéré il reprit son ministère
secret, jusqu'en juillet 1962, date de sa deuxième
arrestation.
Paulette Leblanc |
