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Mes
amis, maintenant je vais ajouter un saint arménien très
peu connu en France. Il s'agit de Saint Mesrop, ou
Machtots, docteur des Arméniens. Il vécut à la même
époque que saint Flavien, et on connaît peu de choses de
son
 enfance.
Mesrop serait né en l'an
362
dans le village de Hatsekats de la région de
Taron
en
Arménie occidentale. Neveu du catholicos
saint Houssik, il fit de brillantes études dans les
lettres syriaques et helléniques. On connaît sa vie
d'adulte et son œuvre, grâce à son disciple
Korioun Skantchéli qui rédigea la "Vie de
Maschtots" vers 443. Mesrop occupa d'abord des fonctions
administratives et militaires à la chancellerie des
Arsacides, rois d'Arménie originaires de
Perse. Ayant été baptisé, Mesrop voulut se consacrer à
l'évangélisation de sa région. Il se retira donc dans la
solitude monastique avant de prêcher la foi à ses
compatriotes.
Devenu
prêtre, Mesrop comprit que la conversion de ses
compatriotes, des païens, serait facilitée par la
traduction des
Évangiles en arménien. L'alphabet inventé par
un évêque syrien, Daniel, ne lui semblant pas adapté,
Mesrop composa un autre alphabet pour la langue
arménienne. Il fallait en effet que le peuple soit formé
par les saintes Écritures. Mesrop avait constaté que
beaucoup des fidèles chrétiens avaient un christianisme
superficiel, et qu'ils ne lisaient pas les Saintes
Écritures, la langue arménienne n'étant pas alors une
langue écrite. Quand son nouvel alphabet fut prêt, vers
405, Mesrop commença la traduction de l'Écriture Sainte
et celle des Pères de l'Église de Cappadoce. Notons que
l'un de ses disciples, Korioun, fit de même pour la
langue géorgienne.
On sait
aussi que Mesrop multiplia les voyages apostoliques,
ouvrit des écoles et fonda des monastères. Il travailla
à préserver l'identité culturelle de son peuple et il
est considéré comme l'un des plus grands docteurs de
l'Église arménienne. Saint Mesrop mourut le 17 février
440. Sa fête est le 17 février. L'Église apostolique
arménienne en fait mémoire le 5 juillet. Saint Mesrop
est toujours une éminente figure de l'Arménie.
Paulette Leblanc |
