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C'est dans la deuxième partie du
Ve
siècle que naquirent Médard et son frère jumeau Godard,
à Salency, en Picardie, près de Noyon, au commencement
du règne de Childéric 1er,
père de Clovis. Leur père, Nectard était un noble de la
cour de Childéric 1er,
roi
des Francs. Leur mère, Protagie, était une noble
Gallo-Romaine
qui convertit son futur époux au christianisme.
Mais qui est saint Médard?
 Les
documents écrits de cette époque sont extrêmement rares.
On raconte que dès son enfance Médard manifestait une
grande compassion pour les plus pauvres. La tradition
rapporte qu'il donna un jour ses
habits
neufs à un
mendiant
aveugle
presque
nu,
et que, lorsqu'on lui demanda ce qu'il avait fait de ses
habits, il répondit qu'il avait été touché par la
misère
de ce pauvre homme et n'avait pu s'empêcher de lui
donner ses habits. On raconte aussi qu'un jour il donna
un des
chevaux,
dont son père lui avait confié la garde, à un pauvre
homme qui venait de perdre le sien et qui n'avait pas
les moyens d'en acheter un autre, alors qu'il en avait
pourtant besoin pour son travail. Mais le soir quand
Médard ramena les chevaux à son
père
et que celui-ci les compta, il n'en manquait aucun.
Maintenant quittons la légende et revenons à des
éléments plus sérieux. Médard fit ses
études
ecclésiastiques, avec son frère Godard, à
Vermand
près de
Saint-Quentin.
Médard fut ordonné prêtre par Alomer, l'évêque
de Vermand, en
489.
Médard vécut ensuite à la cour de
Childéric Ier,
puis de
Clovis.
On croit savoir, d'après ce que l'on appelle les "Tables
de Rouen", que lui et son frère assistèrent
saint Remi,
lors du baptême de Clovis en la cathédrale de
Reims
en
496.
Il est peut-être utile d'indiquer ici que Godard, frère
jumeau de Médard, fut archevêque de Rouen.
Vers
530,
après la mort d’Alomer, Médard fut nommé évêque à sa
place par l'évêque saint Rémi de Reims, à la demande des
habitants de Vermand qui réussirent à le convaincre car
il se trouvait trop âgé pour le poste4.
Il s'installa dès
531
à
Noyon,
son siège épiscopal ayant été détruit par les invasions
barbares. En
532
à la mort de saint
Éleuthaire
évêque de
Tournai,
les habitants de cette ville le réclamèrent comme
évêque. Il refusa d'abord mais le roi
Clotaire
insista et il accepta. Il fut alors nommé par le pape
Hormisdas
à l'épiscopat de Tournai, unifiant le
diocèse
de Tournai avec celui de Noyon (union qui dura jusqu'en
l'an
1146).
À Tournai il réussit à convertir un grand nombre
d'idolâtres et consacra
Radegonde,
reine des Francs et épouse de Clotaire 1er,
fils de Clovis,
diaconesse
de l'abbaye sainte Croix de Poitiers.
Médard mourut à Noyon; ses reliques furent transportées
près de
Soissons
où fut érigée l'abbaye
Saint-Médard.
Des reliques de Médard ont été conservées dans l'église
Saint-Médard
à
Paris,
et elles s'y trouveraient encore. Saint-Médard est le
patron des personnes emprisonnées, des personnes
atteintes d’une maladie mentale ou de
migraines
et de
névralgies,
des
agriculteurs
et des viticulteurs.
Sourions encore un peu: Saint-Médard aurait été l’un des
évêques les plus populaires de son époque. Une légende
raconte que lorsqu'il était enfant, il fut protégé de la
pluie par un
aigle
qui déploya ses ailes au-dessus de lui. Est-ce pour cela
qu'il est invoqué contre le mauvais temps, pour ou
contre la pluie, selon le cas, d'où son surnom de "saint
pluvieux", pour le bon déroulement de la moisson et,
aussi, pour le soulagement des maux de dents?
Maintenant, voici quelques vieux proverbes?
– S'il pleut à la Saint Médard, il pleut quarante jours
plus tard, à moins que
Barnabé,
fêté le
11 juin,
ne lui donne un coup de pied ou ne lui coupe l'herbe
sous le pied. Et encore:
– S’il pleut pour saint Médard, l’été sera bâtard; ou
les récoltes diminuent d’un quart;
et aussi,
c’est du beau temps pour
les canards.
– Quand il pleut à la Saint-Médard, prends ton manteau
sans nul retard; mais s'il fait beau pour Saint-Barnabé,
qui lui coupe l'herbe sous le pied, ton manteau chez toi
peut rester…
– Pluie de saint Médard, tarit le vin et coupe le lard.
Saviez-vous que nos saints pouvaient avoir un tel
pouvoir sur la météo?
Paulette
Leblanc |
