Richard de Sainte-Anne
Frère Mineur récollet, Martyr, Bienheureux
1585-1622

Lambert Trouvez, né à Ham-Sur-Heure, hameau de Beignée, diocèse de Liège, en 1585, (de parents espagnols). Après ses premières études, il fut placé comme apprenti tailleur, mais à 19 ans, il entra en 1604 dans l'Ordre des Frères Mineurs au couvent de Nivelles et prit le nom de Richard. Il commença par exercer, pour son couvent, son métier de tailleur. Il fut un ardent partisan de la réforme de l'Ordre appelée "Récollection". Il demanda et obtint d'être transféré en Italie. En 1606, on l'envoya au Couvent de l'Ara Coeli, puis à Saint François du Transtévère, au cœur de la Rome populaire. Il fut alors choisi pour se rendre aux Indes Orientales et, dans ce but, fut incorporé à la Province alcantarine de Madrid, où il ajouta à son nom celui de "Sainte Anne". Il partit en 1608 pour les Philippines en passant par le Mexique. Pendant son séjour aux Philippines, il fut ordonné prêtre à Cebù, en 1611. Il rêvait d’être envoyé au Japon où, une dizaine d’années après les premiers martyrs de Nagasaki (cf St Pierre-Baptiste), Frères mineurs et Jésuites étaient progressivement revenus et y avaient baptisé de nombreux chrétiens.

Ceux-ci y étaient plus ou moins bien tolérés, selon les régions et selon l’humeur des chefs de province. Fr. Richard de Sainte-Anne gagna le Japon, mais il dut rentrer bientôt aux Philippines à cause de la persécution qui interdisait à tout missionnaire de résider sur le territoire. L’empereur Cubosama qui au début de son règne avait protégé les chrétiens, jusqu’à héberger le fr. Jérôme de Jésus et l’envoyer comme ambassadeur aux Philippines, avait changé de dispositions à leur égard, peut-être à cause de l’arrivée de nouveaux missionnaires venus s’ajouter aux Franciscains et aux Jésuites. En 1617, il s’embarqua à nouveau pour le Japon et y vécut clandestinement, au service des chrétiens.

Il put exercer son ministère pendant quatre ans. On conserve sa correspondance où il donne des détails sur sa vie de missionnaire et manifeste son enthousiasme et son désir du martyre. (cf. l'Office des lectures de l'office liturgique du 10 septembre). Il fut arrêté à la fin de 1621, sur dénonciation, et fut enfermé avec plusieurs compagnons dans une sorte de cage de six mètres sur quatre pendant de longs mois à Omoura. Le 10 septembre 1622, il fut brûlé vif avec le bienheureux Apollinaire et 43 compagnons à Nagasaki. Trente furent décapités, la plupart femmes ou enfants de martyrs destinés au feu ; de ce nombre, six jeunes garçons, de 3 à 12 ans. Furent ensuite brûlés à petit feu une femme (Bse Inès), et vingt-quatre hommes, laïcs japonais ou coréens, et missionnaires étrangers.

Pie IX les béatifia le 7 juillet 1867.

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