Saint Prosper
naquit dans l'Aquitaine, au commencement du Ve
siècle; nous le connaissons surtout par ses
excellents ouvrages, car
ce savant homme semble avoir passé sa vie la plume à la main, dans
les controverses contre les hérétiques. Il s'était évidemment
appliqué à l'étude des belles-lettres et surtout à l'intelligence de
la Sainte Écriture. Chez Prosper, à la science se joignait la vertu,
et un auteur contemporain, faisant de lui les plus grands éloges,
l'appelle
homme saint et vénérable.
Les semi-pélagiens, en particulier, eurent en lui l'un de leurs plus
redoutables adversaires.
Son érudition et sa
sainteté le rendirent célèbre dans toute l'Église, et saint Léon le
Grand qui se connaissait en mérite, ne fut pas plutôt élevé au
suprême pontificat, qu'il attira Prosper à Rome pour faire de lui
son secrétaire et se servir de lui, comme saint Damase avait fait de
saint Jérôme, pour répondre aux questions qui lui étaient adressées
de tout l'univers chrétien. Plusieurs historiens croient même que le
fond de l'admirable lettre de saint Léon sur l'Incarnation du Verbe
est de la composition de saint Prosper, et que le grand Pape n'a
fait qu'y mettre son style.
Le Saint n'était pas
moins habile dans les sciences humaines que dans les sciences
ecclésiastiques, surtout dans les mathématiques, l'astronomie et
chronologie. Tout porte à croire que Prosper n'était ni évêque, ni
même prêtre; mais comme il a passé sa vie à combattre les hérésies,
à soutenir les vérités de la religion et éclaircir le grand et
difficile mystère de la grâce, l'Église lui a donné place parmi ses
Pères et ses Docteurs.
Abbé L. Jaud
Vie des Saints pour tous les
jours de l'année,
Tours, Mame, 1950 |