« Au milieu de la nuit »
Les dix
vierges ont toutes voulu aller au-devant de l'époux. Que signifie aller au
devant de l'époux ?
C'est y aller de cœur, c'est vivre dans l'attente de son arrivée. Mais il
tardait de venir, et « toutes elles s'endormirent »... Que signifient ces
paroles : « Elles sommeillèrent toutes » ? Il y a un sommeil auquel personne ne
peut échapper. Souvenez-vous de ces paroles de l'apôtre Paul : « Nous ne voulons
pas, mes frères, que vous ignoriez ce qui regarde ceux qui dorment » (1Th 4,12),
c'est-à-dire ceux qui sont morts... Elles se sont donc toutes endormies.
Croyez-vous que la vierge prudente puisse échapper à la mort ? Non, qu'elles
soient prudentes ou folles, toutes doivent passer par le sommeil de la mort...
« Et voici
qu'au milieu de la nuit un cri se fit entendre. » Qu'est-ce à dire ? C'est au
moment où personne n'y pense, où personne ne s'y attend... Il viendra au moment
où vous y penserez le moins. Pourquoi viendra-t-il de la sorte ? « Parce que,
dit-il, ce n'est pas à vous de connaître les temps ou les moments que le Père a
fixés de sa seule autorité. » (Ac. 1,7) « Le jour du Seigneur, dit l'apôtre Paul,
viendra comme un voleur en pleine nuit. » (1Th 5,2) Veillez donc pendant la nuit
pour ne pas être surpris par le voleur. Car que vous le vouliez ou non, le
sommeil de la mort viendra nécessairement.
Et
pourtant, cela n'arrivera que lorsqu'un cri se sera fait entendre au milieu de
la nuit. Quel est ce cri, sinon celui dont l'apôtre Paul dit : « En un instant,
en un clin d'œil, au son de la dernière trompette. Car la trompette sonnera, et
les morts ressusciteront incorruptibles, et nous serons transformés » (1Co
15,52). Après ce cri qui retentira au milieu de la nuit : « Voilà que l'époux
vient », qu'arrivera-t-il donc ? « Toutes, elles se sont levées. »
Saint Augustin (354-430),
évêque d'Hippone (Afrique du Nord) père et docteur de l'Église. — Sermon 93.
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