La bienheureuse Marie
de Jésus d'Oultremont est la fondatrice de la Société de Marie
Réparatrice.
Emilie
naît à Wégimont, près de Liège ( Belgique ), le 11 Octobre 1818. Ses
parents, Emile d'Oultremont et Marie de Lierneux étaient tous deux
de grande maison.
Les pensées de la
religion eurent, de bonne heure, une influence extraordinaire sur
Emilie. A l'âge de 11 ans, elle fit sa première communion et avait
déjà un amour pour tout ce qui touchait à l'eucharistie.
Elle épouse, le 19
Octobre 1837, Victor d’Hooghvorst. ce mariage sera comblé par la
naissance de quatre enfants, deux garçons et deux filles.
La vie d’Emilie se
partage entre sa famille, le service des pauvres et ses engagements
mondains. Son père qui est ambassadeur de Belgique auprès du saint
siège l'emmène à Rome. Dans la ville éternelle, elle aimait surtout
l'église du Gésu. Déjà, à l'époque, elle a de mystérieuses visions,
tantôt de Notre Seigneur, tantôt de saint Ignace, qui lui montre la
règle des jésuites, mais elle ne comprend pas la signification de
ces apparitions.
Son mari meurt
prématurément en 1847. Emilie se retrouve veuve à vingt-neuf ans,
avec quatre enfants. Mais le désir d’appartenir totalement à Jésus
prend de plus en plus possession de son cœur. Ses parents meurent
dans les quatre ans qui suivent la mort de son mari. Elle décide de
mettre ses fils au collège en France, et quitte définitivement la
Belgique en 1854. Mais avant son départ, une de ses tantes l’invite
dans son château de Bauffe.
Le 8 Décembre 1854, au
moment précis où le dogme de l’Immaculée Conception est proclamé à
Rome, Emilie se trouve en prière dans la chapelle de Bauffe. Elle
vit là une expérience spirituel, Marie l’appelle à aimer Jésus, et à
être ainsi "Marie pour Jésus".
Entourée de jeunes
femmes et aidée par plusieurs jésuites, Emilie commence peu à peu
une expérience de vie religieuse. La première communauté officielle
est ouverte à Strasbourg le 1er Mai 1857.
Emilie prend le nom de
Marie de Jésus et son institut le nom de Société de Marie
Réparatrice ; Parallèlement à cette fondation, elle continue à
s’occuper de l’éducation de ses enfants. Dès les origines, l’unité
du groupe se fait autour de l’Eucharistie, vécue dans sa double
dimension d’adoration et d'activité apostolique.
Mère Marie de Jésus
connaît les joies et les difficultés, les temps de lutte et les
moments de tranquille assurance d’une fondatrice. En 1863, elle
obtient du Pape Pie IX une reconnaissance canonique. et un premier
encouragement. La Fondatrice poursuit l’élaboration des
Constitutions emprunté aux Jésuites, qui ne seront approuvées
définitivement qu’après sa mort, en 1883 par Léon XIII.
Infatigable,
passionnée, Mère Marie de Jésus fondera encore après Strasbourg et
Paris vingt communautés dans huit pays. Elle meurt à Florence le 22
Février 1878, à 59 ans.
Béatifiée le 12 octobre
1997 par Jean Paul II
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