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Luigi Maria Palazzolo
naquit le 10 décembre 1827 à Bergame, le dernier de huit frères,
dont il devint seul survivant : la mortalité enfantine était alors
très grande, car les vaccinations et les antibiotiques devaient
 encore arriver.
En
1837 il resta orphelin du père et reçut de sa pieuse mère, une
éducation tournée vers la charité envers les pauvres et les malades.
Il eut le bonheur
d'avoir d’excellents directeurs spirituels, qui le dirigèrent vers
la vie consacrée.
Il fut ordonné prêtre
par l'évêque de Bergame le 23 juin 1850 et fut vite engagé dans
l'apostolat dans la paroisse de S. Alexandre in Colonne, dans
l'oratoire situé dans la localité « la Foppa » et ensuite dans
l'église de S. Bernardin dont il devint recteur en 1855.
Pendant les années qui
suivirent, il fonda la Congrégation du “Sœurs des Pauvres” avec la
collaboration de Teresa Gabrieli, femme experte et de grande foi,
qui en devint la première supérieure. Quelques années plus tard, le
4 octobre 1872 il fonda les Frères de la Sainte Famille pour
l'assistance des orphelins, et les établit à Torre Boldone (BG) mais
cet Institut prit fin en 1928.
Entre temps les “Les
Sœurs des Pauvres” allaient en s'étendant, ouvrant diverses maisons
dans les provinces de Bergame, Vicenza, Brescia ; les Règles de
l'Institut furent approuvées par l'évêque de Bergame Mgr. Guindani
et en 1912 elles le furent définitivement par le Saint-Siège.
Le travail apostolique
du père Luigi Palazzolo fut énorme.
Grand prédicateur
populaire il prêcha des missions et des exercices spirituels ;
organisateur du temps libre de ses fidèles, il mit en scène des
comédies et autres pièces de théâtre dans le but d’attirer les
jeunes. Dans son oratoire sont entrés quarante jeunes désirant
poursuivre des études pour devenir prêtres.
Les Sœurs des Pauvres,
quant à elles, selon une statistique de 1970 sont arrivées à gérer
les 133 maisons ; le nombre des sœurs est arrivé à 1400, avec des
centaines de novices et postulantes
La congrégation est
présente en Italie, au Luxembourg, en Suisse, en France, en Afrique
et leur œuvre se déroule dans tous les branches de l'éducation, de
l'assistance, du réconfort envers les besogneux.
Le Père Luigi Maria
Palazzolo mourut le 15 juin 1886 et fut enterré dans le cimetière de
S. George à Bergame. Le 4 janvier 1904, son corps, fut ramené dans
l'église principale de la Maison mère de l'Institut.
Le 31 janvier 1913 fut
introduite la cause de béatification, qui eut son épilogue dans la
cérémonie solennelle de béatification célébrée à Rome par le pape
Giovanni XXIII le 19 Mars 1963. |
