Léon III, pape,
Romain de naissance, succéda, le 2o décembre 795, à Adrien Ier,
et l'un des premiers actes de son
pontificat fut d'envoyer à
Charlemagne des légats chargés de lui présenter les clefs de la
basilique de
Saint-Pierre et l'étendard de la ville de Rome, en le
priant de députer un seigneur pour recevoir en son nom, le serment
de fidélité des Romains. Quelques années après, deux neveux du
dernier pape, Pascal, déclenchèrent contre le pontife une
conspiration qui éclata le 25 avril 799. Lorsque Léon sortait à
cheval du palais de Latran pour assister à la procession des grandes
litanies, ils l'assaillirent à la tête d'une troupe de scélérats, le
jetèrent par terre et firent tous leurs efforts pour lui arracher la
langue et les yeux, puis le trainèrent jusqu’au monastère de
Saint-Sylvestre où ils renouvelèrent leurs cruautés sur sa personne,
pour s'assurer qu'il ne pourrait jamais plus faire usage de la vue
ni de la parole. Il ne perdit cependant ni l'une ni l'autre de ces
deux facultés, eu qui fut regardé comme un miracle. La unit
suivante, Albin, son camérier, et quelques gens dévoués le tirèrent
du monastère où il était étroitement renfermé, le descendirent par
la muraille de la ville et le conduisirent en France. Charlemagne
lui donna une escorte pour retourner en Italie, el il fut reçu à
Rome comme en triomphe par tous les ordres de la ville, qui vinrent
au-devant de lui arec des bannières. Il tint, la même année,
un concile contre Félix d'Urgelet Elipand de Tolède. L'année
suivante, il en tint un autre dans lequel il se justifia des
imputations calomnieuses de ses ennemis. Charlemagne étant venu à
Rome sur la fin de l'an 800, Léon le couronna empereur d'Occident le
jour de Noël, et obtint la grâce de Pascal et de Campule, que ce
prince avait condamnés au dernier supplice. Après la mort de
Charlemagne, les auteurs de la première conspiration en ayant tramé
une seconde, le saint pape se crut obligé de déployer une rigueur
exemplaire contre des scélérats incorrigibles, et plusieurs des plus
coupables subirent la peine capitale. Il mourut le 11 juin 816,
après un pontificat de vingt ans et demi.
Il a laissé
treize Epîtres.
Il fut enterré le
12 juin à Saint-Pierre, aux côtés de Léon I et Léon II. Il fut
canonisé en 1673 par Clément X.
Saint-Pierre et l'étendard de la ville de Rome, en le
priant de députer un seigneur pour recevoir en son nom, le serment
de fidélité des Romains. Quelques années après, deux neveux du
dernier pape, Pascal, déclenchèrent contre le pontife une
conspiration qui éclata le 25 avril 799. Lorsque Léon sortait à
cheval du palais de Latran pour assister à la procession des grandes
litanies, ils l'assaillirent à la tête d'une troupe de scélérats, le
jetèrent par terre et firent tous leurs efforts pour lui arracher la
langue et les yeux, puis le trainèrent jusqu’au monastère de
Saint-Sylvestre où ils renouvelèrent leurs cruautés sur sa personne,
pour s'assurer qu'il ne pourrait jamais plus faire usage de la vue
ni de la parole. Il ne perdit cependant ni l'une ni l'autre de ces
deux facultés, eu qui fut regardé comme un miracle. La unit
suivante, Albin, son camérier, et quelques gens dévoués le tirèrent
du monastère où il était étroitement renfermé, le descendirent par
la muraille de la ville et le conduisirent en France. Charlemagne
lui donna une escorte pour retourner en Italie, el il fut reçu à
Rome comme en triomphe par tous les ordres de la ville, qui vinrent
au-devant de lui arec des bannières. Il tint, la même année,
un concile contre Félix d'Urgelet Elipand de Tolède. L'année
suivante, il en tint un autre dans lequel il se justifia des
imputations calomnieuses de ses ennemis. Charlemagne étant venu à
Rome sur la fin de l'an 800, Léon le couronna empereur d'Occident le
jour de Noël, et obtint la grâce de Pascal et de Campule, que ce
prince avait condamnés au dernier supplice. Après la mort de
Charlemagne, les auteurs de la première conspiration en ayant tramé
une seconde, le saint pape se crut obligé de déployer une rigueur
exemplaire contre des scélérats incorrigibles, et plusieurs des plus
coupables subirent la peine capitale. Il mourut le 11 juin 816,
après un pontificat de vingt ans et demi.
