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Miracles
de Santarem au Portugal
1247 (ou 1266) et 1340
Au XIIIe
siècle, Santarem était encore un petit village portugais
établi sur une colline située sur la rive droite du Tage. Là
vivait un couple en grande difficulté à cause des
infidélités du mari. La vie lui étant devenue insupportable,
la femme alla consulter une sorcière qui lui assura que ses
difficultés disparaîtraient si elle lui remettait une hostie
consacrée. Après beaucoup d'hésitations, car elle savait
qu'elle allait commettre un grave sacrilège, la pauvre femme
se décida quand même à passer aux actes: elle alla à
l'église Saint-Étienne et communia. Ayant retiré l'Hostie de
sa bouche, elle l'enveloppa dans sa cape; puis, la messe
achevée, elle voulut se rendre en hâte chez la sorcière.
Mais voici que sur son chemin, la cape se mit à saigner. La
femme ne s'en rendait pas compte, mais des passants voyant
du sang couler, et, croyant qu'elle s'était blessée,
inquiets, lui demandèrent pourquoi elle saignait si
abondamment. Étonnée et confuse, la femme rentra chez elle,
n'osant plus aller chez la sorcière.
À l'insu
de son mari, la femme cacha sa cape sanglante et l'Hostie
dans un coffre de bois. Dans la nuit qui suivit, les deux
époux furent soudain réveillés par une étrange lumière qui
venait du coffre et qui éclairait toute la chambre. La femme
avoua alors à son mari ce qu'elle avait fait. Alors, tous
les deux, touchés par cette manifestation divine, passèrent
le reste de la nuit en adoration. Le lendemain, des gens qui
venaient prendre de leurs nouvelles contemplèrent eux aussi
le prodige et ils informèrent le curé de la paroisse. Le
prêtre organisa une procession pour rapporter l'Hostie
miraculeuse à l'église Saint-Étienne; puis l'Hostie, mise à
l'abri dans une enveloppe de cire, fut placée dans le
tabernacle. Et depuis, de nombreuses personnes vinrent
adorer le Seigneur auprès de ce tabernacle…
Nous
voici en 1340. Un jour, un prêtre, ouvrant le tabernacle,
découvrit la capsule de cire brisée en plusieurs morceaux. À
sa place, il y avait une ampoule de cristal dans laquelle se
trouvait l'Hostie miraculeuse et du sang. Comment l'Hostie
et le Sang avaient-ils pu être introduits dans cette ampoule
scellée? Personne ne le sait… L'Ampoule et ce qu'elle
contenait furent exposés à l'adoration des fidèle, puis, au
18ème siècle, on mit l'ampoule dans un magnifique
ostensoir placé au dessus du maître autel de l'église saint
Étienne. Nous devons ajouter qu'à plusieurs occasions Notre
Seigneur fut visible près de l'ostensoir. Ce miracle fut
vécut en particulier par saint François Xavier, qui voulait
se recueillir dans l'église saint Étienne de Santarem, avant
de partir en mission.
En 1684,
la maison du couple qui avait été à l'origine du miracle fut
transformée en chapelle. Tous les ans, le 2e
dimanche d'avril, une procession est organisée depuis cette
chapelle jusqu'à l'église saint Étienne. Depuis 750 ans, le
sang est toujours liquide. Les papes Pie IV, Pie V, Pie VI
et Grégoire XIV accordèrent des indulgences plénières à tous
les pèlerins qui viendraient adorer le Saint-Sacrement dans
l'église de saint Étienne, à Santarem.
Paulette
Leblanc |
