NOTRE DAME DES ÉTOILES
à Tounai (Belgique)

Remarques préalables

Lorsque des personnes prétendent avoir des apparitions de la Vierge Marie, des saints ou des anges, les chrétiens ne sont officiellement informés de l'authenticité des apparitions qu'après la reconnaissance des faits par l'évêque du lieu. En effet, dans Lumen Gentium, le Concile Vatican II rappelle: "Les évêques gouvernent les Églises locales en qualité de vicaires et légats du Christ; ils le font par des décisions faisant autorité." De même, le pape Jean-Paul II écrivait en 2003, dans son Exhortation Apostolique, "Pastores Gregis": "Toutes les manifestations de la piété populaire sont, dans le diocèse, sous la responsabilité de l'évêque."

À l'évêque diocésain revient donc normalement tout le pouvoir ordinaire requis pour l'exercice de sa charge pastorale. (cf Can. 381 - § 1) Il lui revient donc de se prononcer sur l'authenticité d'éventuelles apparitions dans son diocèse. En ce qui concerne les apparitions de Tournai: Notre-Dame des Étoiles, Mgr Harpigny, évêque du diocèse de Tournai, demanda la réalisation d'un dossier, relatant les faits qui s'étaient déroulés entre le 2 mars 1948 et le 11 février 1951. L'enquête est toujours en cours. Cependant, certaines autorisations furent accordées par Mgr Harpigny, 100ème évêque du diocèse de Tournai, nommé par le pape Jean-Paul II le 22 mai 2003, et sacré évêque par le cardinal Danneels, le 7 septembre 2003. Parmi ces autorisations on peut citer:

- Une messe en l'honneur de "Notre Dame des étoiles" avec la récitation du chapelet.

- La prière du Rosaire médité avec "Notre Dame des étoiles", en l'église Notre Dame Auxiliatrice, le premier mardi de chaque mois à 19h.

- La réalisation d'une statue à l'effigie de Notre Dame des étoiles

- Un site Internet http://www.notre-dame-des-etoiles.be/fr/apparitions-1.html

Des informations trouvées sur Internet indiquent qu'en 2006, approché par un groupe de personnes "désireuses de promouvoir le culte de Notre-Dame des étoiles", Mgr Harpigny confia une enquête au père mariste Jean-Louis Barré. Sa conclusion est que "ces apparitions ne peuvent être reconnues officiellement, non pas à cause des doutes sur la vision de Marguerite mais à cause d’un manque de preuves; il n’y a en effet aucun témoin qui a vu ou entendu quoi que ce soit." La cour de récréation, n’a pas non plus servi de lieu de prières ou de pèlerinage. En conséquence, dans tout ce qui suit, le récit des apparitions est à considérer avec précaution. Seul l'évêque du lieu pourra, un jour peut-être, reconnaître officiellement la réalité des apparitions de Tournai, dont nous allons parler maintenant.

Passons maintenant au récit des apparitions. Tournai est une ville de Belgique, de la province du Hainaut, et siège de l'évêché de Tournai. Du 2 mars 1948 au 11 février 1951, eurent lieu plusieurs apparitions à l'école de la Madeleine de Tournai. Nous devons préciser aussi que Tournai fut la ville d'origine de Clovis: l'ancien palais de Clovis et de sainte Clotilde se trouve sous l'actuel évêché. C'est de là que Clovis partit pour se faire baptiser à Reims, entraînant avec lui tous les Francs dans la chrétienté.

Le mardi 2 mars 1948, vers midi, une jeune élève âgée de 13 ans, Marguerite C. jouait à la balle dans la cour de récréation avec deux de ses amies. Nous sommes dans la ville de Tournai en Belgique, à l'école de la Madeleine et ce jour-là il faisait très froid. Marguerite semblait distraite, et les deux autres jeunes filles abandonnèrent le jeu pour aller se réchauffer dans le hall de l'école. Marguerite resta dehors, le regard fixé sur la grotte de Notre Dame de Lourdes, située au fond de la cour de récréation. Soudain  Marguerite vit une étoile briller au-dessus de cette grotte; elle la décrivit plus tard, disant qu'elle était très brillante. Puis l'étoile disparut.

Le lendemain, 3 mars 1948 à la même heure, Marguerite vit de nouveau l'étoile apparaître au-dessus de la grotte puis s'avancer vers elle. Marguerite avança jusqu'au milieu de la cour, et elle vit apparaître la Vierge Marie portant sur sa poitrine l'étoile que Marguerite venait de revoir. Marguerite tomba immédiatement à genoux.

Marguerite raconta ensuite que (je cite) "la Sainte Vierge avait une robe blanche très lumineuse, maintenue à la taille par une ceinture blanche. Sur sa tête, un voile bleu. L'étoile très brillante positionnée sur la poitrine présentait alors distinctement cinq branches, Marie tenait dans sa main gauche un chapelet d'or tout en ayant les mains jointes. Ses pieds nus reposaient sur un nuage blanc, le tout flottant à 1,50m du sol environ. La Sainte Vierge avait de très beaux yeux bleus."

Deux jours plus tard, le 5 mars 1948 au matin, Marguerite allait à l'école, lorsque, alors qu'elle passait devant la maison de sa tante, l'étoile réapparut, puis la Sainte Vierge. La jeune fille osa lui demander:

– Qui êtes-vous?

Mais il n'y eut pas de réponse. La Vierge Marie disparut; seule l'étoile resta, et une voix dit alors:

– Je suis Notre Dame des étoiles, dites au monde de prier, de prier beaucoup pour les pêcheurs et il sera récompensé.

Puis la voix demanda à Marguerite de faire part à Mr le curé Vandercammen, de ce qu'elle avait vu et entendu.

Peu de temps après, Marguerite rencontra son curé, l'abbé VANDERCAMMEN et lui raconta tout. L'abbé Vandercammen l'envoya auprès du professeur de religion de son école, l'abbé Graux, pour lui raconter les faits, à lui aussi. L'abbé Graux demanda alors à Marguerite de mettre par écrit toutes les apparitions, ce qu'elle fit.

Après ces apparitions des 2, 3 et 5 mars 1948, il y en eut d'autres, notamment le 24 mai et les 15, 18, 19 et 24 juin 1948 au cours desquelles la Vierge Marie insista pour que les gens reviennent à la prière et à la pénitence. Le matin du lundi 24 mai 1948, alors que Marguerite était dans la cour de récréation, la Sainte Vierge apparut au-dessus de la grotte de la cour de récréation et lui dit:

– Je veux qu’on élève ici une grotte avec la statue telle que je vous ai apparu. Et si on n’élève pas ici cette grotte, qu’on mette au moins une marque pour voir où les apparitions ont eu lieu.

La jeune fille, ce jour-là, se demanda bien pourquoi il faudrait élever une grotte sur la grotte existante. Aujourd’hui, nous en avons l’explication: la première grotte fut détruite par les racines d’un arbre, et depuis, rien n’a été encore reconstruit.

Le 19 juin 1948, répondant à la question de Marguerite demandant la cause de ces apparitions, La Vierge Marie répondit:

– Beaucoup de personnes oublient de prier pour les pécheurs. C'est pour cela que je vous apparais, pour que vous leur rappeliez leurs bonnes habitudes.
Puis, Marie montra le Purgatoire à Marguerite.

Il y eut deux autres apparitions le 2 et 4 juillet 1948. Le 4 juillet 1948, l'apparition annonça:

– Un ange va vous apparaître pour vous apprendre une prière que mon Fils désire que le monde dise le matin.

Immédiatement l'ange apparut et dit:

– Je vais vous apprendre une prière comme la très Sainte Vierge l'a annoncé:

Seigneur, ayez pitié de moi qui suis un pauvre pécheur.
Seigneur, donnez-moi toujours l'absolution.
Seigneur, faites que je meure en état de grâce.
Seigneur, préservez-moi du péché mortel.
Seigneur, je vous offre ma journée.

Le 11 septembre 1948, la Vierge Marie déclara:

– Je suis très triste parce que je vois que le monde ne cherche que son bonheur, si je puis dire, mais pas celui du prochain. Je vous dis, encore une fois, de recommander au monde de prier beaucoup pour les pécheurs.

Puis, le 22 septembre 1948, un ange enseigna à Marguerite une autre prière très simple:

Ô Marie, intercédez toujours pour nous auprès de votre divin fils.
Ô Marie, soyez toujours la Reine de notre foyer.
Ô Marie, écoutez toujours mes prières.
Ô Marie, détournez-moi toujours du mal
et faites que je persévère dans le bien.

Le lundi 4 octobre 1948, au soir, la Sainte Vierge apparut et dit:

– Je désire qu'on célèbre ma fête le 2 mars sous le nom de Notre-Dame des Étoiles et que ce jour là, on récite au moins le chapelet.
Le dimanche 10 octobre 1948 Marie apparut encore; puis les apparitions cessèrent jusqu'au 18 mars 1950, jour où la Sainte Vierge dit:

– Maintenant, je vais vous dire une prière que le monde doit réciter entre chaque dizaine de chapelet:

Seigneur, pardonnez-moi tous mes péchés,
Seigneur ayez pitié de ceux qui souffrent,
Seigneur, pardonnez à tous ceux qui vous persécutent.

Le jeudi 25 janvier 1951, le soir, un ange apparut à Marguerite et lui dit:

– La Sainte Vierge demande de bien prier pour les pécheurs, pour tous les adversaires de la foi et pour la paix.

Puis l'ange  montra à Marguerite un cœur percé d'un poignard et dit:
– Ce cœur est le Cœur de la Sainte Vierge et le poignard, la souffrance qu'elle éprouve en voyant que les croyants ne pensent pas assez à leurs frères. »

Enfin, le dimanche 11 février 1951, dans la petite chambre de Marguerite, Notre-Dame des Étoiles réapparut une dernière fois, mais dans la chambre de Marguerite et lui dit:

– Pénitence, pénitence. Je demande de prier, en général, pour tous les communistes, car si les croyants ne veulent pas changer, le monde est en danger. Comme vous avez vu dans le journal, la vie de Pie XII est menacée, elle est plus que menacée, elle est très, très menacée...

La Sainte Vierge donna à Marguerite quelques directives à suivre pour sa vocation personnelle. Notons que la santé du pape déclina brusquement en 1954: anémie, arthrose, crise de hoquets. Pie XII mourut d'une attaque cérébrale le 9 octobre 1958.

Les années s'écoulèrent, et tous les essais pour tenter de faire part de ces apparitions à l'évêché, demeurèrent infructueux. Cependant, le 26 janvier 2006, accompagnée de deux témoins, les personnes qui, jeunes filles, avaient  assisté à l'apparition du 18 mars 1950, Marguerite fut reçue par Mgr Harpigny, évêque de Tournai. Le 11 octobre 2006, les trois personnes retournèrent à l'évêché afin d'être de nouveau entendues. En mars 2011, l'enquête était toujours en cours.

Marguerite vit toujours. En mars 2011 elle a rencontré une personne à qui elle a raconté les apparitions et à qui elle avoua:  

– Oui, j’ai toujours beaucoup souffert et souffre encore aujourd’hui, du fait que le message ne soit pas passé. Pourtant, j’ai bien fait tout ce que la Sainte Vierge avait demandé. À chaque apparition, j’ai rendu compte à l’Église. L’évêque est au courant. J’en arrive à penser que le message de ces apparitions sera peut-être accueilli après ma mort.

Une messe et un chapelet furent célébrés en l'honneur de Notre Dame des Étoiles en l'église Notre Dame Auxiliatrice, 129 chaussée de Willemeau, 7500 Tournai, le 2 mars 2011 et le dimanche 6 mars 2012. La prière du Rosaire est toujours proposée le premier mardi de chaque mois...

Paulette Leblanc

pour toute suggestion ou demande d'informations