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Réconciliatrice des peuples
Il faut
toujours être prudent lorsqu'on parle des apparitions,
soit de la sainte Vierge Marie, soit des saints, soit de
Notre-Seigneur Jésus-Christ. Il est toujours sage
d'attendre que l'Église ait reconnu l'authenticité des
apparitions avant d'en parler et de les faire connaître.
En ce qui concerne Notre-Dame de Bétania, les
apparitions ont été très fréquentes et vues parfois par
de nombreuses personnes. De plus, la Congrégation de la
Doctrine de la Foi ayant approuvé 12 apparitions à ce
jour, je me permets de vous en parler. Ainsi, après 10
ans d'enquêtes, l'évêque de Los Teques, Mgr Pio Bello
Ricardo publia, le 21 novembre 1987, une instruction
pastorale dans laquelle il affirmait "que les
apparitions à Maria Esperanza étaient
authentiques et avaient un caractère surnaturel,"
tout en rejetant les présomptions de nombreux autres
voyants. Il proclama "sacré" le site où les
apparitions avaient eu lieu. Mais de quoi s'agit-il?
 Betania
est un village qui se trouve dans la forêt tropicale du
Venezuela, à environ 12 kilomètres de la ville de Cua,
dans l'état de Miranda. Maria Esperanza Medrano, la
voyante, naquit à Barrancas au Venezuela le 22
novembre 1928. Maria Esperanza connut des expériences
mystiques dès l'âge de cinq ans, mais sur le conseil de
la Vierge Marie, elle comprit que sa vocation était de
se marier. Le 8 décembre 1956, elle épousa Bianchini
Gianni, un italien dont elle eut sept enfants.
Les
apparitions de Betania, au Venezuela, commencèrent le 25
mars 1976, dans le domaine agricole de Betania à deux
heures de Caracas, près d’une grotte située sur une
colline riche en végétation exubérante. La Vierge Marie
apparut à Maria Esperanza Medrano de Bianchini,
propriétaire de ce domaine depuis 1974. Elle avait 46
ans. Ces apparitions furent d'abord privées, puis elles
devinrent publiques. Le message était très orienté vers
"la prière pour la conversion des pécheurs, pour la
solidarité avec les plus pauvres, et la réconciliation
des peuples et des nations."
Après
plusieurs apparitions, la Vierge Marie, rayonnante de
lumière, se présentera comme ‘’Marie, Vierge et
Mère, Réconciliatrice de tous les peuples et Nations’’.
Maria Esperanza fera connaître les principaux messages
de la Sainte Vierge. Ce sont tous des appels à la
prière, à la fréquentation des sacrements et à la
solidarité. De plus, la Vierge Marie nous met en garde
contre les conséquences de l’incroyance.
Deux ans
plus tard, le 25 mars 1978, quinze personnes "virent la
Vierge". Le 25 mars 1984, après la messe, soudain, la
Vierge apparut, au-dessus de la cascade. "Il y avait
au moins cinq cents à mille personnes, mais, à mon avis,
beaucoup plus de mille", estimera l’évêque. Ces
personnes voyaient l'apparition sans transe ni extase
aucune et sans être séparées du monde extérieur.
Signalons ici qu'en 1979, Maria Esperanza ouvrit la
Fondation Betania, un mouvement de laïcs, destiné à
évangéliser, éduquer et développer le bien être de la
société, de la vie familiale ainsi qu’à promouvoir la
justice sociale. N'oublions pas que nous sommes au
Vénézuela, et qu'il y avait fort à faire sur le plan
social.
Concernant
les apparitions, Mgr Pio Bello Ricardo fit l’enquête
lui-même, sans former de commission. Etant jésuite, il
avait reçu une solide formation théologique à la faculté
d’Oña à Burgos en Espagne. De plus, il avait fait une
thèse de doctorat en psychologie, puis enseigné cette
discipline à l’université centrale de Caracas, et
s’était intéressé aux phénomènes mystiques et
charismatiques. Comme aucun prêtre de son diocèse
n’était qualifié en ces domaines, il mena son enquête
méthodiquement, en profitant de ses visites pastorales
pour rencontrer les témoins dispersés, des apparitions.
Il
interrogea 492 personnes et constitua un dossier de 283
déclarations écrites. Les témoins étaient sincères et la
prière et les fruits: conversions et guérisons,
remarquables. Cependant, par prudence, il consulta le
pape.
Dès lors,
il publia sa note pastorale du 21 novembre 1987
reconnaissant l’authenticité des apparitions: Il
écrivit: "Je déclare qu’à mon jugement lesdites
apparitions sont authentiques et ont un caractère
surnaturel. J’approuve donc officiellement que le lieu
où elles se sont produites soit considéré comme sacré.
Qu’il devienne un but de pèlerinage et un lieu de
prière, réflexion et culte, et qu’on y célèbre les actes
liturgiques..." (Instrucciòn pastoral sobre las
appariciones, Los Teques, 1987).
Mais Mgr
Pio Bello Ricardo ne reconnut pas les autres nombreux
voyants. Il limita sa reconnaissance à la première
voyante et la mieux vérifiable. Notons que Maria
Esperanza avait été gratifiée de charismes
extraordinaires que l’évêque eut soin d'examiner:
clairvoyance à distance, visions d’avenir, lévitations,
transfiguration, stigmatisation, don de guérison,
communion reçue mystérieusement, émissions mystérieuses
de parfums.
Mgr Ricardo
accueillit aussi la demande de Notre-Dame: bâtir une
église à Marie Réconciliatrice des Peuples, avec un
centre d’accueil et d’assistance sur le lieu de
l’apparition. Un terrain fut donné pour la construction
de cet édifice. La conférence épiscopale du Vénézuela a
donné à ce modeste sanctuaire un caractère simplement
local et, non national, réservant ce privilège aux
apparitions de Coromoto (1652), dont le sanctuaire fut
consacré par Jean Paul II.
 La
dernière apparition à Esperanza eut lieu le 5 janvier
1990. La fin de la vie de Maria Esperanza fut marquée
par la maladie de Parkinson. Le 7 Août 2004, Maria
Esperanza mourait aux Etats-Unis, entourée de son mari,
de ses sept enfants, de leurs conjoints et de ses vingt
petits enfants. Elle avait 75 ans. Sa famille poursuit
toujours la mission de la Fondation Betania. Le dossier
de canonisation de Maria Esperanza est ouvert.
Maria Esperanza, la voyante
Maintenant
nous allons préciser un peu ce qui s'est passé à Bétania.
Parlons d'abord lde a vie très étonnante de Marie
Esperanza. Dès son enfance Maria Esperanza connut des
expériences mystiques: visions de sainte Thérèse et de
Jésus à l'âge de 5 ans, guérison miraculeuse, à douze
ans, d'une pneumonie qui l'avait paralysée. À 26 ans,
Maria Esperanza entra au couvent des Sœurs Franciscaines
de Los Andes, mais elle comprit bientôt qu'elle devait
devenir épouse et mère et non religieuse. Plus tard,
elle recevra des stigmates le Vendredi Saint. Des
témoins la virent en extase, en lévitation, et elle
pouvait lire les pensées des gens.
Le 7
octobre 1954, Marie Esperanza avait 26 ans, lorsque la
Vierge Marie lui apparut pour la première fois. Puis
elle rencontra à Rome, Gio Bianchini Gianni, un homme
d'affaires italien qui deviendra son mari, le 8 décembre
1959, jour de l'Immaculée Conception. La famille
Bianchini s’installa ensuite dans les faubourgs de
Caracas, et six filles et un garçon naquirent.
Les enfants de Maria
Esperanza dirent de leur mère "qu'elle était un
miracle quotidien." Certains de ses beaux-fils
diront aussi avoir vu, chez Maria Esperanza, pleurer des
icônes ou suinter de l'huile. Ils affirment avoir vu des
hosties apparaître sur sa langue. Il y eut aussi des
multitudes de pétales de roses qui sortaient de ses
vêtements. Il y eut également d'autres
phénomènes incroyables attestés par des médecins: des
roses sortaient de son corps, vivantes et très
parfumées. Un de ces phénomènes a été filmé par une
journaliste de Venevison, chaîne de télévision de
Caracas.
En 1974, la
famille Bianchini acheta une ferme dans un village de la
forêt tropicale. Le 25 mars 1976, jour de
l'Annonciation, c'est dans cette ferme appelée Finca
Bétania que Maria Esperanza vit la Vierge qui lui dit:
"Mon enfant, je viens te donner une parcelle du ciel
de Lourdes. Bétania au Venezuela. C’est un lieu pour
tous, même ceux qui ne sont pas catholiques." À
partir de la 6e apparition, quinze autres
personnes affirmèrent avoir vu la Sainte Vierge. Puis,
le 25 mars 1984, au cours de sept apparitions
successives, il fut permis, à des centaines de
personnes, de voir la Sainte Vierge. La Vierge expliqua
le but des apparitions:
— Je
viens les réconcilier, les rechercher, leur donner la
foi qui a disparu dans les bruits et le fracas de l’ère
atomique qui est sur le point d’éclater. Mon message est
un message de foi, d’amour et d’espoir. Plus que tout il
apporte la réconciliation entre les peuples et les
nations.
Après 1988,
les apparitions furent moins nombreuses et touchaient
moins de personnes à la fois. Pourtant 15 000 personnes
disent avoir vu la Sainte Vierge. La dernière apparition
eut lieu le 5 janvier 1990. Le 8 Décembre 1991, jour de
l’Immaculée Conception, un prêtre, le Père Otty Osa,
apporta son témoignage: il avait vu l’hostie saigner
dans la main de Maria Esperanza. Le sang fut analysé:
c'était du sang humain.
Compte tenu
de ce que beaucoup de personnes pensent déjà, concernant
notre avenir, je rapporte ici une conversation que Maria
Espéranza dit avoir eue avec un ange. Maria lui avait
demandé comment la purification de notre monde se
manifesterait. "L'ange dit que ce serait simple, car
notre société était très dépendante de beaucoup de
choses très fragiles, l’énergie, le transport. Que se
passerait-il si ces réseaux très complexes et délicats
de notre système économique commençaient à se
décomposer?"
Maria
constate: "Nous avons créé une société de gens cruels
et égoïstes et la nature même de la société commence à
se décomposer. L'ange m’a montré ce qui se
passera: les gens commenceront à voler les épiceries,
les marchandises, à s’entre-tuer pour de l’essence et
des pneus, par conséquent tout se décomposera et se
retrouvera dans le chaos." C'est déjà ce qui se
passe dans de nombreux pays…
Revenons aux apparitions. Nous savons que la Vierge
Marie se présentait dans une grande lumière,
accompagnée d’un délicieux parfum de roses. Il arrivait
aussi que la voyante perçoive des chants célestes et
soit témoin de danses du soleil. Maria Esperanza a
bénéficié au total de 31 apparitions de la Sainte
Vierge. Le 27 novembre 1978, Marie lui fit cette
annonce: “Le
25 mars 1984, Je vais donner une grâce très spéciale à
tous ceux qui seront présents; le grand jour où vous
pourrez Me voir est arrivé.”
Ce jour tant attendu arriva enfin et, parmi la foule
immense, 108 personnes de tous âges et de tous les
milieux, affirmèrent avoir eu la grande grâce de voir
Marie. Ces fidèles bénéficièrent d’une à sept
apparitions ce jour-là, d’une durée pouvant aller d’un
court instant jusqu’à 3 heures. C'est à partir de ce
jour que Monseigneur Ricardo commença à étudier tous ces
faits. Il reconnaîtra officiellement le 21 novembre 1987
les apparitions de Notre Dame Réconciliatrice des
peuples et des nations.
Nous
devons ajouter, qu'à Betania comme lors de toutes ses
apparitions la Vierge Marie ne cessait d'inciter notre
monde à prier tous les jours, à faire pénitence, et à
jeûner. Et à évangéliser.
Paulette
Leblanc |
