LÉOCADIE DE TOLÈDE
Vierge, Martyre, Sainte
(+ ca 303)

9

DECEMBRE

Sainte Léocadie est née à Tolède, en Espagne. De son enfance, on sait seulement qu'elle était très pieuse. Jeune fille, elle s'adonnait avec beaucoup de dévotion au service des pauvres, en qui elle voyait Jésus-Christ. Pour son entourage Léocadie était un modèle d'innocence et de piété. La vie de Léocadie aurait pu se poursuivre longtemps dans cette grande paix, mais de nouvelles persécutions, celles de l'empereur Dioclétien, sévissaient dans l'Empire romain. Le préfet des Espagnes, Dacien, afin de plaire à son empereur, fit comparaître Léocadie à son tribunal, malgré sa haute condition sociale, et, il lui reprocha durement de s'être attachée à une religion vile et méprisable. Léocadie déclara qu'elle s'estimait très heureuse et très honorée d'être la servante de Jésus-Christ, et que ni les supplices ni la mort ne pourraient la faire renoncer à sa religion.

Révolté par cette noble réponse, le tyran Dacien ordonna de la fouetter comme une esclave; puis il la fit conduire, toute sanglante, dans une sombre prison, en lui promettant de plus cruelles tortures. Sur le chemin qui la conduisait à sa prison, Léocadie rencontra des chrétiens; ils s'apitoyaient tous sur son sort, mais elle les consola en disant:

-Réjouissez-vous plutôt, car c'est une grande grâce d'endurer quelque chose pour Jésus-Christ.

Bientôt, Dacien ordonna que celle qui ne voulait pas se soumettre fut traitée aussi cruellement que possible, dans sa prison. Cela aurait pu durer très longtemps, mais Léocadie apprit, dans sa prison, toutes les cruautés effroyables que l'on faisait subir aux chrétiens en Espagne. Elle en fut tellement saisie de douleur, qu'elle pria son Époux céleste de la retirer du monde. Sa prière fut exaucée; elle expira bientôt en baisant une Croix qu'elle avait miraculeusement gravée sur la pierre avec son doigt.

Paulette Leblanc

 

 

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