Miracle eucharistique d'Avignon
en France - 1433

Nous sommes le 30 novembre 1433, à Avignon, dans la petite Chapelle de la Confraternité des "Pénitents Gris", dont la fondation remonte au temps du Roi Louis VIII. Louis VIII en effet, pour célébrer la victoire sur les hérétiques Albigeois qui niaient la présence réelle de Jésus dans l’Eucharistie, avait proclamé un acte solennel de réparation, le 14 septembre 1226, fête de l’Exaltation de la Sainte Croix. Et cet acte de réparation fut à l'origine des "Pénitents Gris".

Le 30 novembre 1433, le Saint-Sacrement était exposé dans la Chapelle de la Sainte Croix, siège de la Confraternité des "Pénitents Gris" à l'attention des fidèles adorateurs de l'Eucharistie. Soudain la ville d'Avignon fut très gravement inondée et ravagée, le Rhône qui la traverse ayant brusquement et anormalement grossi puis débordé sur une grande partie de la ville. Cette inondation avait été provoquée par les abondantes pluies des jours précédents. Malgré l'affolement général, deux membres de la Confraternité des Pénitents Gris, Armand et Jehan de Pouzilhac-Farure, se souvenant que le Saint-Sacrement exposé était peut-être seul, non gardé car les adorateurs terrifiés s'étaient probablement sauvés, trouvèrent une barque et décidèrent d'aller jusqu'à la chapelle afin de sauver l'ostensoir contenant le Saint-Sacrement.

À peine arrivés devant la chapelle, Armand et Jehan se penchèrent du haut des grilles de l'entrée et regardèrent l'autel. Ce qu'ils virent les stupéfia. Les eaux qui étaient montées dans l'église de près de 6 pieds de hauteur, (environ 1,80 m) s'étaient partagées à droite et à gauche de l'autel, constituant deux sortes de murs, laissant l'autel et l'ostensoir totalement secs et bien protégés. Ce miracle est décrit dans le document officiel qui est conservé auprès de la chapelle des "Pénitents Gris".

La nouvelle du Miracle se répandit rapidement et des centaines de personnes, y compris les autorités d'Avignon, accoururent pour voir… tout en chantant des cantiques de louange et de remerciements au Seigneur.  Par la suite la Confraternité des "Pénitents Gris" décida que l’anniversaire du Miracle serait célébré chaque année dans la chapelle, le jour de Saint André Apôtre, le 30 novembre. Ce jour-là, avant la bénédiction du Saint Sacrement, on chante le Cantique que Moïse aurait composé après le passage de la Mer rouge, "Cantemus Domino". (Exode 15, 1-18)

"Je veux chanter en l’honneur du Seigneur qui admirablement a triomphé... Au souffle de sa colère les eaux s'accumulèrent et les vagues  se levèrent comme une digue... Qui est comme toi, Seigneur, majestueux dans sa sainteté, terrible dans ses œuvres, opérateur de prodiges? Tu conduisis grâce à ta complaisance ce peuple que tu as racheté."

Paulette Leblanc