Paul (Pawel)
Januszewski naquit le 11 juin 1907 à Krajenki en Pologne. Il fut
éduqué au collège de Greblin puis à Cracovie. En 1927 il entra
chez les Carmes à Lwow et prit le nom d'Hilaire lorsqu'il fit sa
profession en
1928.
Il étudia la philosophie à Cracovie, puis au collège
international Saint-Albert à Rome. Il fut ordonné prêtre le 15
juillet 1934 et retourna en 1935 au couvent des Carmes à
Cracovie. Il devint professeur de théologie dogmatique et
d'histoire de l'Eglise pour la province des Carmes de Pologne.
Il avait une
personnalité simple et plutôt silencieuse. Il était fidèle aux
pratiques quotidiennes de piété.
En 1939 il fut
nommé prieur de sa communauté à Cracovie deux mois après
l'occupation de son pays par les Allemands (à l'Ouest) et les
Soviétiques (à l'Est).
Le 18 septembre
1940 quatre frères du couvent furent déportés par les Allemands
(les frères Urbanski, Majcher, Wszelaki, Nowakowski) parce qu'
ils avaient prêché en polonais dont l'usage public était
interdit. La Gestapo revint en décembre pour en arrêter
d'autres. Cette fois-ci il prit la place d'un frère âgé et
malade et commença son calvaire qui allait durer plus de quatre
ans. Emprisonné à la prison de Montelupi à Cracovie il fut
déporté à Sachsenhausen, puis en avril 1941 à Dachau.
Il encourageait ses
compagnons par la prière (dont le bienheureux Tite Brandsma,
carme hollandais) et le soutien dans la Foi. Le 16 juillet 1942
les prêtres carmes et les autres religieux enfermés dans la même
baraque purent célébrer dans cet atroce environnement la fête de
Notre Dame du Mont Carmel avant la journée de travail. Pendant
l'hiver 1945 la vie au camp devint encore plus insupportable;
l'encadrement nazi commençait à montrer des signes de panique
alors que la guerre semblait perdue pour eux. Les kapos
(prisonniers qui surveillaient les autres déportés)
multipliaient les sévices pendant que la région subissait les
bombardements alliés.
Dans le baraquement
25 des Russes, le typhus vint à se propager et il demanda d'y
déménager avec d'autres prêtres pour assister les malades. Son
apostolat allait durer 21 jours...
Le Père Januszewski
mourut du typhus le 25 mars 1945 un mois avant la libération du
camp par les Américains le 29 avril. Son corps fut brûlé dans un
four crématoire.
Le Père Urbanski
qui survécut rendit témoignage du sacrifice de son prieur. De
nombreux Carmes polonais moururent dans les camps de
concentration dont les Pères Kozan, Buszta, Makowski, etc...
Il fut béatifié par
Jean-Paul II le 13 juin 1999 à Varsovie.
Le bienheureux Père
Januszewski nous rappelle que la culture de mort contemporaine
est radicalement opposée à l'Espérance chrétienne.
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