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Il naquit à Nicosia (Sicile) le 5 novembre
1715, dans une famille pauvre, mais très pieuse. Il ne
suivit pas de
 scolarité, mais fréquenta assidûment le couvent capucin,
proche de chez lui. A l'âge de vingt ans, il demanda au Supérieure du
couvent de pouvoir rentrer dans l'Ordre en qualité de laïc, mais pendant
huit ans, sa demande ne fut pas acceptée.
En 1743, il réussit finalement à être
admis chez les Capucins et on l'envoya faire son noviciat à Mistretta.
Il se distingua par sa promptitude à obéir, sa candeur, son humilité et
sa patience. C'est ainsi que, le 10 octobre 1744, il prononça ses vœux.
Il fut ensuite envoyé au couvent de Nicosie, où on lui confia la tâche
de faire les visites. Il passait chaque jour dans les rues du village en
demandant l'aumône aux riches et en aidant les pauvres dans le besoin,
faisant toujours preuve de réserve et de discrétion.
Il était
analphabète mais cependant formé à la doctrine chrétienne, car il
écoutait les prêches avec ferveur et gardait en mémoire les passages des
Écritures lus au couvent pendant les repas. Il éprouvait une grande
dévotion pour Jésus crucifié et aimait par dessus tout l'Eucharistie,
passant des heures devant le tabernacle, même après de dures journées de
travail.
A la fin de sa vie, exténué par les
pénitences et les mortifications, il fut relevé de sa charge. A la fin
du mois de mai 1787, il fut pris d'une violente fièvre et comprit qu'il
était arrivé à sa "dernière maladie". Il s'éteignit le 31 mai 1787.
Il fut béatifié par Léon XIII le 12
février 1888.
Canonisé par le Pape Benoît XVI le 25
octobre 2005.
SOURCE:
www.vatican.va
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